Generalmente se piensa en la utopía como ese lugar en la Tierra, generalmente imaginado, donde la sociedad humana resplandece con todas las cosas buenas y armoniosas y las personas que viven allí son libres y felices. Las ciudades utópicas han aparecido en fábulas, cuentos, películas y manifiestos. Quizás, también, las ciudades utópicas han existido en el mundo real, aunque sea por poco tiempo o en pequeña escala.  

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A veces, la palabra utopía se usa peyorativamente para referirse a un mundo de idealismo y fantasía imposibles. Utopía, bajo tal marco de pensamiento, es el término que usamos para describir un lugar donde todos podríamos desear vivir pero que en última instancia es inalcanzable. Igualmente, sin embargo, la palabra se usa de manera seria y seria bajo la creencia de que mediante un cambio radical o mediante una evolución gradual, el mundo puede convertirse en un lugar ideal, incluso idílico. Este proyecto, Ecotopia 2121, podría considerarse favorable a esta última forma de pensar.

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A veces se teoriza sobre la utopía sobre una única característica de la sociedad. Por ejemplo, la abolición de todo sufrimiento humano o el logro de la plena igualdad, pero es igualmente probable que se plantee de una manera multidimensional que involucre muchas características. Algunos temas comúnmente expresados en la escritura utópica incluyen los siguientes:

- La armonía social, la igualdad y la justicia se funden simbióticamente con la libertad personal.

- la paz y el amor superan el odio y la violencia

- el bienestar material se logra para todos sin recurrir a la codicia o la explotación

- Se tolera la diversidad étnica y espiritual y se valora la armonía racial. 

- el trabajo, si existe, es casi siempre agradable y la vida humana casi siempre es satisfactoria.

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Todas estas cualidades se manifiestan de muy diversas formas a través de los escenarios del proyecto Ecotopia 2121.

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Cuando Tomás Moro lanzó por primera vez la utopía al mundo en 1516/17, estaba siendo intencionalmente ambiguo al inventar la palabra. Aunque Thomas More era inglés, como todos los buenos eruditos europeos de su siglo, sus habilidades en el lenguaje clásico eran excelentes. La palabra utopía se deriva del idioma griego, en realidad, pero en el proceso de traerla del griego al inglés, podría referirse a una buena tierra o una tierra en ninguna parte (o, de hecho, a ambas).

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Diseñar una sociedad utópica a menudo significa ser imaginativo y optimista a la vez, pero también algo crítico y subversivo. Thomas More modeló esta combinación perdurable cuando pintó su relato optimista de una utopía cristiana idealista dentro de la cual estaba incrustada una crítica sutil y subversiva de la Inglaterra del rey Enrique VIII. Al final, Enrique VIII hizo que le cortaran la cabeza a Moro y le pusieran una espiga sobre el Puente de Londres. Esto no fue por escribir el libro, específicamente, sino por ponerse del lado de la Iglesia Católica Romana en contra de Enrique VIII en demasiados asuntos. Por su compromiso con el catolicismo romano, Tomás Moro fue declarado santo por el Papa Piadoso XI.

Extrañamente, quizás, Thomas More también fue honrado siglos después por la Unión Soviética por sus ideales comunistas sobre la propiedad común de la propiedad. Durante la Rusia soviética, el nombre de Tomás Moro ocupaba la novena posición desde la cima del Obelisco de Pensadores Revolucionarios de Moscú.

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Después del libro de 500 años de Thomas More, cada vez que los pensadores utópicos se han propuesto diseñar o descubrir el mejor lugar ideal socialmente posible, a menudo se proponen atacar ciertos aspectos de su propia sociedad actual, encubriendo sus visiones tanto en esperanza como en sátira. Me atrevo a decir que este puede ser el mismo impulso que a veces fluye a través de los 100 escenarios utópicos explorados en el proyecto Ecotopia 2121

Para una investigación detallada de muchas de las 100 ciudades de Ecotopia 2121, visite la página de estudios de caso.​​​